Der letzte Einsatz bleibt daher auf der Strecke.
Doch der Pro Bowl ist mehr als nur ein Schauspiel für die NFL-Fans, um die Bye-Week bis zum Super Bowl zu überbrücken. Wenn am kommenden Sonntag die besten Spieler der NFC gegen die besten Spieler der AFC antreten, dann geht es um Ehre und Prestige.
Nicht jeder Football-Profi der NFL hat das Glück mit einem Tom Brady in einer Mannschaft zu spielen und so zu Super-Bowl-Ehren zu kommen. Wenn man aber Jahr für Jahr oder immer wieder einmal in den Pro Bowl gewählt wird, dann wird später häufig von dem „X-fachen Pro Bowler“ gesprochen. Eine persönliche Auszeichnung, ganz unabhängig davon, ob man in einer erfolgsverwöhnten Franchise wie den New England Patriots angestellt ist oder bei den Cleveland Browns weit weg von Playoff-Chancen ist.
Doch der Spaß beginnt für die Spieler nicht erst mit dem Kickoff, den es in seiner eigentlichen Form beim Pro Bowl gar nicht gibt, sondern bereits in den Tagen davor. Bei den sogenannten Pro Bowl Skills müssen One-Handed-Catches vollzogen oder Mauern aus Styropor durchbrochen werden. Einen besonderer Spaß bietet der sogenannte Dodgeball, in dem kleine Teams aus NFL-Spielern mit# und gegeneinander ein Spiel spielen, dass in seiner Version dem hierzulande aus dem Schulunterricht bekannten Völkerball ähnelt. So bildet das eigentliche Hauptevent zwar den Abschluss und offiziellen Höhepunkt, mehr Spaß hatten die Protagonisten aber gewiss an den Tagen zuvor.
Sicherlich auch, weil harte Sacks und Tackles doch noch immer einen Reiz des Spiels ausmachen und darauf bei diesem Event verzichtet wird. Zudem minimiert eine Vielzahl an Regeländerungen das Verletzungsrisiko. So wird auf Kickoffs und die dazugehörigen Returns ebenso verzichtet, wie auf das Stören des Kickers beim Fieldgoal oder des Punters beim Punt. Aber sei`s drum, es geht um die Ehre der Nominierung, nicht darum, dieses Spiel mit aller Macht zu gewinnen.
Weitere Infos zum Pro Bowl hier: https://www.american-football.com/news/pro-bowl-2017-41
In diesem Jahr wurden folgende Spieler bei der Wahl, bei der jeder auf nfl.com mitmachen kann, in den Pro Bowl gewählt:
AFC Pro Bowl Roster
OFFENSE
Wide Receiver: Antonio Brown* (Pittsburgh Steelers), DeAndre Hopkins* (Houston Texans), A.J. Green (Cincinnati Bengals), Keenan Allen (Los Angeles Chargers)
Tackles: Alejandro Villanueva* (Pittsburgh Steelers), Taylor Lewan* (Tennessee Titans), Donald Penn (Oakland Raiders)
Guards: Kelechi Osemele* (Oakland Raiders), David DeCastro* (Pittsburgh Steelers), Richie Incognito (Buffalo Bills)
Center: Maurkice Pouncey* (Pittsburgh Steelers), Rodney Hudson (Oakland Raiders)
Tight Ends: Travis Kelce* (Kansas City Chiefs), Rob Gronkowski (New England Patriots)
Quarterbacks: Tom Brady* (New England Patriots), Philip Rivers (Los Angeles Chargers), Ben Roethlisberger (Pittsburgh Steelers)
Runningbacks: Le'Veon Bell* (Pittsburgh Steelers), Kareem Hunt (Kansas City Chiefs), LeSean McCoy (Buffalo Bills)
Fullback: James Develin* (New England Patriots)
DEFENSE
Defensive Ends: Joey Bosa* (Los Angeles Chargers), Calais Campbell* (Jacksonville Jaguars), Khalil Mack (Oakland Raiders)
Defensive Tackles: Geno Atkins* (Cincinnati Bengals), Jurrell Casey* (Tennessee Titans), Malik Jackson (Jacksonville Jaguars)
Outside Linebacker: Von Miller* (Denver Broncos), Jadeveon Clowney* (Houston Texans), Terrell Suggs (Baltimore Ravens)
Middle Linebacker: C.J. Mosley* (Baltimore Ravens), Ryan Shazier (Pittsburgh Steelers)
Cornerbacks: A.J. Bouye* (Jacksonville Jaguars), Jalen Ramsey* (Jacksonville Jaguars), Aqib Talib (Denver Broncos), Casey Hayward (Los Angeles Chargers)
Free Safetys: Eric Weddle* (Baltimore Ravens)
Strong Safetys: Reshad Jones* (Miami Dolphins), Micah Hyde (Buffalo Bills)
SPECIAL TEAMS
Punter: Brett Kern* (Tennessee Titans)
Kicker: Chris Boswell* (Pittsburgh Steelers)
Return Spezialist: Tyreek Hill* (Kansas City Chiefs)
Special Teamer: Matthew Slater* (New England Patriots)
NFC Pro Bowl Roster
OFFENSE
Wide Receiver: Julio Jones* (Atlanta Falcons), Adam Thielen* (Minnesota Vikings), Michael Thomas (New Orleans Saints), Larry Fitzgerald (Arizona Cardinals)
Tackles: Tyron Smith* (Dallas Cowboys), Trent Williams* (Washington Redskins), Lane Johnson (Philadelphia Eagles)
Guards: Zack Martin* (Dallas Cowboys), Brandon Brooks* (Philadelphia Eagles), Brandon Scherff (Washington Redskins)
Center: Alex Mack* (Atlanta Falcons), Travis Frederick (Dallas Cowboys)
Tight Ends: Zach Ertz* (Philadelphia Eagles), Jimmy Graham (Seattle Seahawks)
Quarterbacks: Carson Wentz* (Philadelphia Eagles), Russell Wilson (Seattle Seahawks), Drew Brees (New Orleans Saints)
Runningbacks: Todd Gurley* (Los Angeles Rams), Alvin Kamara (New Orleans Saints), Mark Ingram (New Orleans Saints)
Fullback: Kyle Juszczyk* (San Francisco 49ers)
DEFENSE
Defensive Ends: Everson Griffen* (Minnesota Vikings), Demarcus Lawrence* (Dallas Cowboys), Cameron Jordan (New Orleans Saints)
Defensive Tackles: Fletcher Cox* (Philadelphia Eagles), Aaron Donald* (Los Angeles Rams), Gerald McCoy (Tampa Bay Buccaneers)
Outside Linebacker: Chandler Jones* (Arizona Cardinals), Ryan Kerrigan* (Washington Redskins), Anthony Barr (Minnesota Vikings)
Inside Linebacker: Luke Kuechly* (Carolina Panthers), Bobby Wagner (Seattle Seahawks)
Cornerbacks: Xavier Rhodes* (Minnesota Vikings), Patrick Peterson* (Arizona Cardinals), Marshon Lattimore (New Orleans Saints), Darius Slay (Detroit Lions)
Free Safetys: Earl Thomas* (Seattle Seahawks)
Strong Safetys: Landon Collins* (New York Giants), Malcolm Jenkins (Philadelphia Eagles)
SPECIAL TEAMS
Punter: Johnny Hekker* (Los Angeles Rams)
Kicker: Greg Zuerlein* (Los Angeles Rams)
Return Spezialist: Pharoh Cooper* (Los Angeles Rams)
Special Teamer: Budda Baker* (Arizona Cardinals)
Mit * gekennzeichnete Spieler sind als Starter nominiert.
Natürlich wird nicht jeder Nominierte am Pro Bowl teilnehmen. Spieler der Patriots und Eagles befinden sich in der Vorbereitung auf den Super Bowl und sind ebensowenig dabei wie zum Beispiel der an der Wirbelsäule verletzte Ryan Shazier von den Steelers. Daher gibt es eine Reihe an Nachrückern, die die Abwesenden vertreten werden. Hier die Liste.
AFC:
# Jarvis Landry (Miami Dolphins ersetzt DeAndre Hopkins
# T.Y. Hilton (Indianapolis Colts) ersetzt A.J. Green
# Joe Schobert (Cleveland Browns) ersetzt Ryan Shazier
# Cameron Heyward (Pittsburgh Steelers) ersetzt Khalil Mack
# Delanie Walker (Tennessee Titans) ersetzt Travis Kelce
# Roosevelt Nix (Pittsburgh Steelers) ersetzt James Develin
# Russell Okung (Los Angeles Chargers) ersetzt Donald Penn
# Derek Carr (Oakland Raiders) ersetzt Tom Brady
# Yannick Ngakoue (Jacksonville Jaguars ersetzt Calais Campbell
# Telvin Smith (Jacksonville Jaguars) ersetzt Jadeveon Clowney
NFC
# Trai Turner (Carolina Panthers) ersetzt Zack Martin
# Graham Gano (Carolina Panthers ersetzt Greg Zuerlein
# Mike Daniels (Green Bay Packers) ersetzt Aaron Donald
# Andrew Whitworth (Los Angeles Rams) ersetzt Trent Williams
# Davante Adams (Green Bay Packers) ersetzt Julio Jones
# Deion Jones (Atlanta Falcons) ersetzt Luke Kuechly
# Kwon Alexander (Tampa Bay Buccaneers) ersetzt Bobby Wagner
# Larry Warford (New Orleans Saints) ersetzt Brandon Brooks
# Jared Goff (Los Angeles Rams) ersetzt Carson Wentz
# Joe Staley (San Francisco 49ers) ersetzt Tyron Smith
# Keanu Neal (Atlanta Falcons) ersetzt Malcolm Jenkins
# Thomas Davis (Carolina Panthers) ersetzt Anthony Barr
# Jason Witten (Dallas Cowboys) ersetzt Zach Ertz
# Michael Bennett (Seattle Seahawks) ersetzt Everson Griffen
# Linval Joseph (Minnesota Vikings) ersetzt Fletcher Cox
# Kyle Rudolph (Minnesota Vikings) ersetzt Jimmy Graham
# Harrison Smith (Minnesota Vikings) ersetzt Landon Collins
