Die New England Patriots stehen als erstes Team für das AFC-Championship-Game fest. Die Mannschaft von Head Coach Bill Belichick geriet in der Divisional Round gegen die Tennessee Titans zwar früh in Rückstand, hatte in der Folge aber wenig Mühe mit dem Außenseiter aus der AFC South und gewann 35:14.
Zweimal erzielte Super-Bowl-Held James White einen Touchdown, sein Runningback-Kollege Brandon Bolden legte ebenso nach wie Wide Receiver Chris Hogan und Tight End Rob Gronkowski. Für Tennessee erzielte Rookie Corey Davis beide Touchdowns, den ersten spektakulär mit nur einer Hand. Insgesamt dominierten der Titelverteidiger mit mehreren Angriffsserien in No-Huddle-Offense-Manier das Spielgeschehen. Brady warf insgesamt 53 Pässe, von denen er 35 Stück für 337 Yards Raumgewinn und drei Passing-Touchdowns zum Mitspieler brachte. Damit trifft New England im AFC-Finale auf den Sieger der Partie Pittsburgh Steelers gegen die Jacksonville Jaguars.
Eagles schlagen Falcons
Zuvor hatten bereits die Philadelphia Eagles das Ticket für das „Halbfinale“ gelöst. Angeführt von Backup-Quarterback Nick Foles besiegte das Team von Head Coach Doug Pedersen die Atlanta Falcons mit 15:10. Das Spiel wurde von beiden Defensivreihen dominiert, so dass beide Mannschaften nur einen Touchdown erzielten. Runningback LeGarrette Blount legte für die Eagles vor, Devonta Freeman für die Falcons nach. Den Rest besorgten die Kicker Matt Bryant (Atlanta) und Jake Elliott (Philadelphia).
Das Spiel blieb bis in die Schlusssekunden spannend, als Atlanta tief in der Redszone der Eagles mit vier Versuchen den siegbringenden Touchdown verpasste. Im NFC-Championship-Game empfangen die Eagles den Sieger Partie Minnesota Vikings gegen die New Orleans Saints.
