Und wird die Mannschaft von Amboss-Headcoach Christian Müller im Stadion Reinshagen auf die Probe stellen.
Nach einem halben Jahr der Saisonvorbereitung, Trainingscamps und jeweils einem "Scrimmage"
(gemeinsame Trainingseinheit) mit den Schiefbahn Riders und den Bonn Gamecocks geht es nun
endlich zum Härtetest auf den Platz, ehe die Saison 2017 der Regionalliga West für den Amboss am
22. April (ab 18 Uhr) bei den Troisdorf Jets beginnt.
"Das Wolfpack ist eine erfahrene und gut gecoachte Oberligamannschaft, die uns im Test einiges
abverlangen wird", sagt Müller respektvoll. Das Testspiel dient dem Amboss vor allem zur
Integration der Zugänge und Rookies, die vor ihrem ersten Footballspiel stehen. "Wir haben 20
neue Spieler, zehn davon sind Rookies", erklärt Müller und verweist auf weitere neun Amboss-
Spieler, die im Vergleich zur Vorsaison auf neuen Positionen zum Einsatz kommen werden. Müller:
"Das ist eine ganz schöne Herausforderung, aber so muss es auch sein".
Mit dem US-Amerikaner Cole Williams wird ein neuer Spieler, auf dem viele Erwartungen ruhen,
allerdings nicht zum Einsatz kommen. Der Receiver laboriert an muskulären Problemen und wird
ebenso fehlen, wie sein Receiver-Kollege Jan-Niklas Köhler und Defensive Back Patrick
Großepehler (beide Schulterprobleme). Zudem fallen Runningback-Neuzugang Lars Bode (Knie)
und O-Line-Spieler Lars Ramus (Rücken) längerfristig aus.
Das Spiel gegen die Mönchengladbacher schließt dann auch das zweite Trainingscamp ab, das
bereits am Samstagmorgen beginnt. "Die Jungs werden abgekämpft aber hochmotiviert sein. Wir
wollen und müssen viel testen. Das Ergebnis ist dabei zweitrangig", sagt Müller, der den Fans
allerdings auch verspricht: "Trotzdem wollen wir abliefern!"
Der Gegner aus Mönchengladbach hat sich als Nachfolgeverein der Mönchengladbach Mavericks
seit 2014 in der Oberliga NRW etabliert. Nach einer enttäuschenden Saison 2015 übernahm David
Lux die Mannschaft als Headcoach und führte den Verein 2016 auf den vierten Platz. Mittelfristig
möchte Lux mit dem Wolfpack in die Regionalliga, der Aufstieg ist jedoch erst ab 2019 ein Thema.
Dafür schaffen die Mönchengladbacher nach und nach die Voraussetzungen: Das Trainerteam
wurde zur bevorstehenden Saison um Jörg Hintzen (ehemals Schiefbahn Riders) und Dominik
Klose (früher Leverkusen Tornados) erweitert, mit Jeroen Timmer wurde ein Runningback über die
Grenze gelockt, der schon Einsätze für die niederländische Nationalmannschaft absolviert hat.
Zudem laufen Planungen, die Situation für die Zuschauer in der Heimspielstätte am Sportplatz
Mülfort zu verbessern, wo es aktuell keine Tribüne gibt.
