Die Essener besiegten vor 1300 Fans im Stadion "Am Hallo" die bis dahin ungeschlagenen Bonn Gamecocks mit 35:18. Dabei startete das Spiel alles andere als wunschgemäß. Die Gamecocks lagen nach einem Safety und einem Touchdown im ersten Viertel bereits mit 9:0 vorne, ehe die Cardinals in der neuen Spielzeit ankamen.
Quarterback Fabian Schorn machte den ersten Touchdown gleich selbst und legte einen zweiten zur 14:9-Pausenführung für Wide Receiver Samuel Grotz per Pass auf. Erneut kam Tabellenführer Bonn wacher aus der Kabine: Ein weiteres Safety und ein Touchdown brachte die Gäste nochmal mit 18:14 in Führung. Doch am Ende jubelten die Mannschaft von Cardinals-Headcoach Yves Thissen: Die Runningbacks Tobias Nick und Julian Zorz sowie Receiver Yannick Baumgärtner sorgten für den 35:18-Endstand
Royals und Panther siegen im Fernduell
Derweil wurden die Potsdam Royals und Düsseldorf Panther ihrer jeweiligen Favoritenrolle in der Fremde gerecht. Die Royals gewannen bei den Lübeck Cougars 30:07, Düsseldorf siegte bei den Paderborn Dolphins 46:26. Für die von Headcoach Michael Vogt trainierten Royals war Quarterback Zachary Shaw der Matchwinner. Bereits vor der Pause sorgte Shaw mit einem Touchdown-Pass und zwei selbst erlaufenen Endzonen-Läufen für eine 23:0-Führung. Danach legten die Runningbacks Campbell Summerfield für Lübeck und David Saul für Potsdam noch jeweils einen Touchdown nach.
Beim 46:26 in Paderborn hatte auch Düsseldorf Panther seinen Matchwinner: Runningback Octavias McKoy erzielte vier Touchdowns, zwei per Lauf, zwei per Passspiel - wovon einer spektakulär über insgesamt 97 Yards. Trotzdem präsentierten sich die Gäste mal wieder als Launische Diva. Eine frühe 13:0-Führung ließen sich die Panther zwischenzeitlich nochmal in ein 13:14 für die Dolphins abnehmen, am Ende aber setzte sich der GFL-Absteiger aus der Landeshauptstadt durch.
Griffins gewinnen Duell der Aufsteiger
Einen wichtigen Erfolg feierten hingegen die Rostock Griffins im direkten Aufeinandertreffen der beiden Aufsteiger. Das 38:19 bei den Langenfeld Longhorns bedeutete den ersten Saisonsieg. Vor allem Quarterback Trent Cummings lief zu Bestform auf. So bediente der Spielmacher seine Receiver Cortez Barber, Christian Moddelmog und zweimal Philipp Schumann mit insgesamt vier Touchdown-Pässen und erlief den fünften Touchdown gleich selbst.
Am kommenden Wochenende kommt es dann für gleich mehrere Teams zu richtungsweisenden Spielen. Die Dolphins und Cougars stehen noch punktlos da - während Paderborn zum Gastspiel bei den Bonn Gamecocks reist, spielt Lübeck daheim gegen die Assindia Cardinals. In Anbetracht der Tabellensituation sind das bereits zwei Spiele, die sowohl die Dolphins als auch die Cougars gewinnen müssen, um sich nicht langfristig in den Abstiegskampf zu begeben.
Ostduell zwischen Royals und Griffins
Die Topteams Potsdam Royals und Düsseldorf Panther stehen in einem weiteren Fernduell vor weiteren Pflichtsiegen. Beide Teams haben jeweils ein Heimspiel gegen einen Aufsteiger vor der Brust. Während Potsdam die Rostock Griffins zum Ostduell empfängt, können sich die Langenfeld Longhorns in die Straßenbahn setzen, um zum Auswärtsspiel bei Düsseldorf Panther zu reisen.
Südstaffel: Nürnberg und Ravensburg setzen sich an die Spitze
Die Nürnberg Rams haben sich beim 62:40 gegen die Fursty Razorbacks eine Offensivschlacht geliefert - und das bessere Ende für sich behalten. Nach dem punktereichen 55:34 zum Saisonauftakt bei den Kirchdorf Wildcats gab es also den zweiten High-Scoring-Sieg der Widder, die sich damit an die Tabellenspitze setzen.
Beim 35:21 der Ravensburg Razorbacks gegen Aufsteiger Albershausen Crusaders sorgte Runningback Lennies McFerren mit vier Touchdown-Läufen fast im Alleingang für den Sieg der Ravensburger, die sich damit an die Fersen der Nürnberg Rams geheftet haben.
In Wiesbaden hängt der Haussegen schief
Im Hessen-Duell zwischen den Gießen Golden Dragons und den Wiesbaden Phantoms siegten die Drachen in ihrem Auftaktspiel deutlich mit 34:07. Wiesbaden kassierte hingegen bereits die zweite Niederlage. Statt Aufstiegsambitionen zu hegen müssen sich die Phantoms langsam mit dem Klassenkampf beschäftigen.
Phantoms-Headcoach Patrick Griesheimer sagte nach dem Spiel gegenüber dem Wiesbadener Tagblatt: "Gießen war heiß, wollte unbedingt. Bei uns dagegen hast du von Anfang an gemerkt, dass wieder zu viele dachten: Ach, noch so ein Pflichtsieg, den schaukeln wir locker heim.“ Für Gießen trieb Quarterback Carson Williams sein Team nach vorne, Wiesbaden hingegen schaffte sein erstes First-Down erst im zweiten Viertel.
In der kommenden Woche können zumindest die Golden Dragons nachlegen - im Gastspiel bei den punktgleichen Albershausen Crusaders.
Die Spiele des kommenden Wochenendes im Überblick:
Samstag, 13. Mai:
16.00 Uhr: Bonn Gamecocks vs. Paderborn Dolphins
16:30 Uhr: Potsdam Royals vs. Rostock Griffins
17:30 Uhr: Lübeck Cougars vs. Assindia Cardinals
Sonntag, 14. Mai:
15.00 Uhr: Albershausen Crusaders vs. Gießen Golden Dragons
15.00 Uhr: Düsseldorf Panther vs. Langenfeld Longhorns
