Wer an American Football denkt, hat den Super Bowl vor Augen und die großen Showacts, die sich jährlich in der Halbzeitpause einem Milliardenpublikum präsentieren. Amerika feiert seinen Lieblingssport mit allen Möglichkeiten und den zur Verfügung stehenden Geldern. Ein kleiner Teil der Euphorie schwappt immer mehr über den großen Teich nach Deutschland und sorgt auch in deutschen Vereinen für regen Zuwachs. Grund dafür sind unter anderem die erfolgreichen Matches und der eventartige Charakter, die das unvergleichbare Flair des Sports in die deutschen Hallen tragen.
Ein Blick auf die vergangene Saison beweist diese Annahme. Die German Football League 2019 hatte mit den Schwäbisch Hall Unicorns in der Süd- und den New Yorker Lions in der Nordstaffel zwei Mannschaften, die ohne Zweifel alles dominierten. Beide Teams konnten in der Regular Season dank ihres starken Posters eine perfekte Bilanz von 14 Siegen bei unglaublichen null Niederlagen einfahren. Diese beeindruckende Erfolgsserie setzte sich auch in den Playoffs durch. Besonders der 70:3-Blowout-Sieg der Lions gegen die Stuttgart Scorpions gleich im Viertelfinale sorgte für Aufsehen unter Fans und Experten. Wenig verwunderlich, dass sich letztlich die Lions und Unicorns im German Bowl XLI in der Frankfurter Commerzbank-Arena gegenüberstanden. Vor über 20.000 Fans konnten sich die Vertreter der Nordstaffel nach einer punktlosen ersten Hälfte am Ende knapp mit 10:7 gegen den Vorjahressieger Schwäbisch Hall durchsetzen und sich damit in einer Perfect Season die 12. Meisterschaft sichern.
Die Besucherzahlen und steigenden Siege zeigen, dass sich der American Football in Deutschland langsam aber sicher einen festen Platz in den Sporthitlisten sichert. Waren es Anfang der 1980er Jahre noch vorwiegend die amerikanischen Soldaten, die auf deutschem Boden den Ball kickten, schoss erst ab 1995 die Bekanntheit der amerikanischen Sportart durch die Decke. Der American Football Verband Deutschland kann diesen Trend belegen: 2019 zählte der Sportverband über 67.000 männliche und weibliche Mitglieder.
Für alle Einsteiger: Diese deutschen Teams sollte man kennen
Die noch junge Vergangenheit des American Footballs muss sich mit dem Lieblingssport der Deutschen messen: Fußball liegt bei den Sportfans weiterhin auf Platz 1 und wird sich - gemäß seines Spitznamens „König Fußball" von dort wohl nicht vertreiben lassen. Zwar werden weitaus mehr Wettkämpfe im Fußball im deutschen TV übertragen, doch dennoch sind vor allem während des großen Super Bowls die Fernsehsender an den Ausstrahlungsrechten sehr interessiert. Dass der Football ein ernstzunehmender Konkurrent ist, lässt sich allerdings ebenso daran erkennen, dass Anbieter wie Betway neben Sportwetten für das runde Leder auch American Football in ihr Portfolio aufgenommen haben. So gibt es mittlerweile eine feste Kategorie für den amerikanischen Sport. Wer tiefer in das Spiel einsteigen möchte und das umfangreiche Regelwerk verstanden hat, sollte einen Blick auf die bekanntesten Teams aus Deutschland werfen.
Seit 2011 haben die aktuellen Titelverteidiger des vergangenen Jahres Braunschweiger New Yorker Lions und die Schwäbisch Hall Unicorns den Titel unter sich ausgemacht, keine andere Mannschaft der GFL konnte in diesem Zeitraum den German Bowl gewinnen. Die Löwen aus Braunschweig werden von Erfolgscoach Troy Tomlin angeführt, der bereits in den USA am Simpson College Nachwuchsspieler trainierte. Er befindet sich in seiner achten Spielzeit mit dem Titelverteidiger und arbeitet mit einer nahezu unveränderten Coaching Crew an dem Erhalt der Erfolgsserie.
Auch die erfolgreichen Einhörner aus Schwäbisch Hall zählen zu den großen Namen des Sports. Aktuell helfen Quarterback-Hüne Jadrian Clark und der schnelle Receiver Nathaniel Robitaille an vorderster Front, das Team auf den vorderen Rängen zu halten. Der US-Amerikaner mit den guten Händen erlief im vergangenen Jahr 17 Touchdowns und ist mit Sicherheit gewillt, diese Marke nochmals zu übertreffen. Ebenfalls an Bord ist Kicker Tim Stadelmayr, der in der Regulär Season insgesamt 106 Punkte aufs Scoreboard brachte und damit auf Platz drei der erfolgreichsten Punktesammler steht.
Kleine Schritt
Von den großen Werbeeinnahmen in Millionenhöhe, die der amerikanische Super Bowl jährlich verzeichnen kann, ist die deutsche Liga noch weit entfernt. Noch halten sich Unternehmen zögerlich zurück, um in den Sport zu investieren. Aber der potenziell rasante Anstieg lässt hoffen, dass die Teams und ihr Sport in den kommenden Jahren an Interesse gewinnen. Nicht umsonst, zählt die Übertragung des Super Bowls auch in Deutschland zu den Höhepunkten im Sportjahr, welches sogar in Kinos übertragen wird. Es lohnt sich daher, am Ball zu bleiben und einen Blick auf die Spielfelder des American Footballs in Deutschland zu riskieren.
